A preocupação com os hábitos alimentares de crianças e jovens faz parte da rotina do Marista Ipanema, que tem como proposta desenvolver o processo de aprendizagem de forma integral, preparando os estudantes para os diferentes aspectos da vida – como o autocuidado. Nesse cenário, a Espaço Saúde – cantina e restaurante localizados nas dependências do Colégio – que já no nome se propõe a constantemente pensar cardápios com maior valor nutricional, vem implementando mudanças que visam a conscientizar sobre a importância do consumo de alimentos mais saudáveis.
Desde agosto de 2016, a cantina não comercializa refrigerantes. No lugar, são vendidos chás e sucos 100% naturais. Na mesma época, também foram inseridos ao cardápio a salada de frutas e frutas frescas, que ficam em destaque no balcão. Além disso, a Espaço Saúde vem realizando uma redução significativa de frituras. Ao invés de alimentos nocivos à saúde, a cantina oferece diversas opções de lanches como biscoitos integrais à base de castanhas, porções de sementes, snacks integrais, barrinhas de tapioca e frutas desidratadas.
A nutricionista Priscila Vargas (CRN2 8535), que faz parte da equipe da Cantina, estuda constantemente novas possibilidades a serem colocadas em prática. Entre elas está a substituição dos embutidos – que já estão em processo de redução – por alternativas mais saudáveis, trocando, por exemplo, a salsicha tradicional por uma à base de beterraba; o aumento da gama de sucos naturais e a inserção de salgados veganos. Também é constante a preocupação com o valor nutricional dos alimentos, por isso, essas informações são divulgadas ao público.
Uma das iniciativas realizadas recentemente foi um bate-papo entre os estudantes do Turno Integral e a nutricionista Priscila Vargas, responsável pelos cardápios da Espaço Saúde. O encontro abordou a importância da ingestão de frutas e verduras, bem como a estrutura da pirâmide alimentar. A atividade faz parte de um projeto que apresenta aos estudantes as mudanças pelas quais a cantina está passando e os benefícios que as novidades trarão para a construção de uma vida mais saudável.